Ресурсы мелиорированных земель, их структура и распределение по зонам землепользования
Общая площадь мелиорации земель в республике превышает 3,53 млн га. Преобладающая их часть (более 3,01 млн га) находится в пользовании сельскохозяйственных предприятий. Лесных площадей осушено лишь 400 га.
Особенностью природных условий Республики Беларусь является наличие больших площадей избыточно увлажненных земель. Водно-воздушный режим и тепловые свойства таких почв неблагоприятны для жизнедеятельности микроорганизмов, роста и развития культурных растений. Поэтому осушение является основным видом мелиорации на территории страны. Общая площадь осушенных сельскохозяйственных земель составляет 2,9 млн га.
Орошение осуществляется на площади 114 тыс. га сельскохозяйственных угодий республики. Из них сенокосы и пастбища занимают 42 тыс. га, а остальная часть орошаемых земель отведена под овощные культуры на пашне.
Осушение земли используется преимущественно для выращивания кормовых культур (свыше 58 %). Увеличение распаханности улучшенных земель — один из основных путей повышения уровня интенсификации их использования, роста объемов производства сельскохозяйственной продукции. Согласно расчетам, с 1 га осушенной пашни собирают в 3-5 раз больше продукции, чем с природных сенокосов и пастбищ.
Основной причиной, сдерживающей распашку осушенных земель, является потенциальное плодородие заболоченных и торфяно-болотных почв. Данные почвенной характеристики сельскохозяйственных угодий с осушительной сетью в аграрных предприятиях республики свидетельствуют о том, что торфяники занимают 39,8 % их площади, при этом около 2/3 приходится на торфянисто- и торфяно-глеевые, а также маломощные торфяно-болотные почвы. Снижение интенсивности минерализации органического вещества торфа предопределяет луговодческое направление в использовании торфяно-болотных почв.
Мелиорированные земли распространены по всем зонам республики. Наиболее сосредоточены они в бассейнах Припяти, Западной Двины, Днепра, Сожа, Березины, Западного Буга, а также многих средних и малых рек. Основными землепользователями осушенных и орошаемых площадей являются сельхозпредприятия (2,81 млн га). Более половины всех коренным образом улучшенных земель размещены в хозяйствах Полесья, где заболоченность территории составляет в среднем 44 %, а в центральной ее части — 55-65 %.
Из остаточного мелиоративного фонда (1,6 млн га), согласно генеральной схеме использования земельных ресурсов Республики Беларусь, первоочередной резерв освоения составляет 1,141 млн га. Он расположен преимущественно в районах Витебской области.